Infección de garganta
Las principales causas de dolor de garganta son las infecciones, que pueden afectar a la faringe (faringitis), a las amígdalas (amigdalitis) o a la laringe (laringitis) y ocurren, principalmente, en invierno.
Las infecciones de origen bacteriano pueden identificarse por la presencia de fiebre alta, placas blancas (de pus) en las amígdalas, ganglios dolorosos en el cuello y ausencia de tos. La bacteria más frecuentemente implicada es el estreptococo, que puede detectarse en la consulta o en un servicio de urgencias mediante una prueba rápida en una muestra de secreción faríngea.
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Mayor humedad en el ambiente |
Virus y bacterias |
En cambio, cuando el origen es vírico la tos puede y suele estar presente, y en las horas siguientes a la aparición del dolor de garganta aparece también congestión nasal y/o dolor de cabeza.
El virus de la mononucleosis infecciosa (conocida como enfermedad del beso) se caracteriza porque presenta faringoamigdalitis acompañada de fiebre alta y ganglios, rash cutáneo característico después de la toma de antibióticos y por la duración del cuadro (hasta 8 semanas). Para confirmar el diagnóstico es necesaria una analítica.
Dolor de garganta por alergia
La alergia puede ser otra de las causas frecuentes del dolor de garganta, más común en primavera y en otoño, que consiste en una reacción del sistema inmunológico a algún estímulo que el cuerpo reconoce como extraño. Las sustancias que pueden causar reacciones son los ácaros del polvo, el polen, el pelo de animales (perros y gatos), algunos alimentos, los medicamentos y las picaduras de insecto.
La alergia puede provocar, entre otros síntomas, goteo nasal (que producirá el dolor de garganta), estornudos, erupciones en la piel y asma. No siempre es fácil el diagnóstico, aunque la persistencia de los síntomas mientras dure la exposición al estímulo y la existencia de varios de ellos pueden ayudar al diagnóstico.
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Alergia |
Erupciones en la piel |
Dolor de garganta |
Otras causas del dolor de garganta
- El muguet (candidiasis oral) es una infección por hongos que puede afectar a la lengua, toda la boca y al resto de la garganta.
- Una herida en la mucosa faríngea producida por un cuerpo extraño (p. ej., espina de pescado) puede provocar también dolor de garganta.
- Los factores irritativos (agotamiento, sobrecarga, tensión muscular, exposición sostenida al humo del tabaco u otros contaminantes) pueden causar dolor de garganta
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Forzar la voz |
Bajada o cambios bruscos |
Respirar aire contaminado |
- Hay algunas causas de cronificación del dolor y la inflamación como un mal uso de la voz, el hábito tabáquico y la respiración por la boca, especialmente durante la noche (ronquidos).
- ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico): ácido fabricado en el estómago que refluye hasta la garganta provocando irritación y dolor.
- Tos persistente: irritación por causa desconocida.
- Tiroiditis: inflamación de la glándula tiroides (situada por delante de la laringe).
- Tumores faríngeos.
Si un dolor de garganta no mejora después de haber seguido los consejos que se indicarán a continuación, consulte al médico para que le pueda realizar las exploraciones adecuadas (vea el apartado signos de alarma).
